Международное законодательство о правах человека ставит во главу угла принцип соблюдения достоинства личности каждого человека. Статья 1 Всеобщей декларации прав человека ООН провозглашает, что все люди рождаются свободными и равными в своём достоинстве и правах. На этой основе сформировалось полное согласие относительно того, что существующие международные и региональные правозащитные акты требуют запрещения и искоренения телесных наказаний детей.
Европейский суд по правам человека (далее — Суд) последовательно осудил телесные наказания: сначала в рамках уголовной системы, затем в школе, а недавно и в семье. Решения Суда привели к пониманию того, что запрет на все телесные наказания нельзя рассматривать как посягательство на частную семейную жизнь или на религиозные нормы поведения. При вынесении решений по делам о детях Суд всё чаще применяет нормы, содержащиеся в Конвенции ООН о правах ребёнка.
Запрещение телесных наказаний не является посягательством на права семьи или на свободу вероисповедания
В 1982 году Европейская комиссия по правам человека отклонила жалобу шведской семьи, утверждавшей, что принятое в Швеции в 1979 году решение, запрещающее родителям применять к своим детям телесные наказания, нарушало их права на неприкосновенность семейной жизни и свободу вероисповедания. Комиссия пришла к заключению, что шведский закон о противоправном нападении не является чем-то из ряда вон выходящим и, тем более, неоправданно строгим.
При вынесении в сентябре 2000 года аналогичного решения Суд единогласно и без слушания дела отклонил жалобу ряда лиц, связанных с объединением Христианских частных школ Великобритании, которые утверждали, что осуществление запрета на телесные наказания в частных школах нарушает права родителей на свободу вероисповедания и неприкосновенность семейной жизни.
Спорность понятия родительского «умеренного телесного наказания»
Европейский суд по правам человека оспорил понятие «умеренного телесного наказания» ребёнка его родителями. В сентябре 1998 года Суд вынес единогласное решение о том, что телесное наказание, которому был подвергнут один несовершеннолетний англичанин его отчимом, являлось актом, унижающим человеческое достоинство, в нарушение Статьи 3 Европейской конвенции о защите прав человека.
Британский суд отказал в возбуждении уголовного преследования в отношении отчима на том основании, что содеянное им квалифицировалось как «умеренное телесное наказание» ребёнка. Европейский суд пришёл к заключению об ответственности правительства Соединённого Королевства, так как британское законодательство, разрешающее родителям «умеренное телесное наказание» детей, не обеспечивало ребёнку адекватную защиту и не предусматривало «действенных мер сдерживания».
Телесные наказания в свете всеобщих норм в области прав человека
В общей сложности 193 страны, включая государства-члены Совета Европы, ратифицировали и обязались тем самым соблюдать Конвенцию ООН о правах ребёнка. Этот документ содержит, в частности, обязательство защищать ребёнка от всех форм физического или психологического насилия со стороны родителей или любого другого лица, занимающегося его воспитанием (Статья 19). Комитет ООН по правам ребёнка, осуществляющий контроль за соблюдением вышеуказанной Конвенции, неуклонно указывает на необходимость искоренения всех телесных наказаний.
